Convento del Carmen de Lorca

Historia

Siglo XVIII

El 9 de agosto de 1712, el carmelita Fr. Juan de la Concepción, del convento de Murcia, pide licencia al Concejo lorquino para establecer un hospicio. El 16 de julio de 1719, fiesta de la Virgen del Carmen, Belluga concede permiso para que tomasen posesión de la ermita de Nuestra Señora de Gracia.

El día 26 de octubre de 1726, Fr. Manuel del Santísimo Sacramento, presidente del hospicio de Nuestra Señora de Gracia, presenta un memorial en el que afirma que los carmelitas descalzos han habitado siete años dicho hospicio con notable incomodidad por su pequeñez. Así, el día 24 de abril de 1733, en el Ayuntamiento de Madrid, Fray Luis de San José, Provincial de Carmelitas Descalzos de la provincia de Santa Ana, obispado de Cuenca y Murcia, solicita permiso para la fundación de un convento en Lorca.

Felipe V, en el Buen Retiro, el 12 de noviembre de 1741, acepta y recibe bajo su Real protección el convento y su Iglesia de Carmelitas Descalzos fuera de las murallas de la ciudad de Lorca. Queda de este modo constituido oficialmente el convento de San Indalecio de Frailes Carmelitas Descalzos.

En junio de 1744 el Padre Provincial de la Provincia Carmelita de Descalzos de Santa Ana, donde estaba incluida la de Lorca, dio poder para que los frailes de Lorca pudieran comprar los terrenos oportunos ya que el Real Convento de San Indalecio de la ciudad de Lorca se hallaba sin sitio proporcionado para fabricar Iglesia y Convento según las medidas y estilo de la Religión, con huerta junto a dicho Convento. (Las medidas y estilo de la Religión Carmelita alude a la tipología que se aplicaba tradicionalmente a la arquitectura religiosa de esta Orden). En 1754 el convento y la iglesia se están levantando.

Siglo XIX

El convento se suprime en 1835, por lo que la Comunidad de Carmelitas descalzos de la ciudad de Lorca hubo de abandonar su convento. Los carmelitas salieron de Lorca antes de la subida al poder de Mendizábal, como consecuencia del real decreto de julio de 1835 por el que se suprimían los conventos y monasterios de religiosos que no tuvieran como mínimo doce individuos.

Sus bienes materiales no se puede decir que constituyeran un patrimonio fuerte, pues las pías memorias, censos, arriendos de propiedades y otros ingresos no eran muchos.

El edificio del convento se subasta el 19 de septiembre de 1844 y lo adquiere Juan Jiménez Granados. Según Segura Artero, "Una parte del mismo estuvo largo tiempo dedicada a caballerizas de la compañía de diligencias y así mismo un solar adyacente se utilizó temporalmente, desde 1839, como plaza de toros".

La iglesia del Carmen no desaparece porque, según la ley de 29 de julio de 1837, se autorizaba a los obispos para que, previa aprobación del Gobierno, pudieran ser destinadas a parroquias las iglesias de los conventos donde lo creyeran necesario, lo que sucedió en 1869 cuando fue establecida en ella la ayuda de la parroquia de San Mateo.

Personajes

La Orden del Carmen tiene su origen en los ermitaños del Monte Carmelo. Al pasar a Europa, huyendo de la persecución musulmana en época medieval, se convierte en orden mendicante (que pide limosna). En el siglo XVI, Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz, dan a la Orden una nueva fisonomía espiritual. La vida de los carmelitas se rige por la Regla primitiva, dada entre los años 1206 y 1214 por San Alberto, Patriarca de Jerusalén. Fue aprobada por Honorio III en 1226, sancionada por Gregorio IX (1229) e Inocencio IV (1235) y convalidada por este mismo Papa en 1247. Esta Regla, primera o primitiva, sigue en vigor desde los principios de la Reforma y no ha cambiado en su espíritu.

El convento fue agraciado por una política de donaciones efectuadas por una serie de benefactores, entre ellos, en 1742, el lorquino D. Patricio José de Gálvez y Borgoñós, que había detentado desde 1718 hasta 1740 el cargo de Jefe del Oficio de Guardarnés de las Reales Caballerizas de la Reina Dña. Mariana de Neoburgo, realizó a favor de los frailes carmelitas una cesión de 53.382 reales y 18 maravedíes. La sustanciosa suma era producto de la deuda que la corona había contraído con dicho funcionario en todos sus años de servicio.