Nombre: Retablo del Oratorio

Emplazamiento: Oratorio del Palacio Episcopal de Murcia

Cronología: Siglo XVII

Autor: Juan Navarro Muñoz

Soporte: Lienzos pintados al óleo y en distintos marcos

Medidas: 305 x 390 cm

    Se trata de uno de los retablos al óleo más destacados del patrimonio artístico de Murcia y, en concreto, de las obras de titularidad eclesiástica.  Se trata de un retablo cuyo tema principal es la exaltación de la Sagrada Familia y el recuerdo de la evangelización de Cartagena con la llegada del apóstol Santiago.

    El retablo está compuesto de un total de doce lienzos, número simbólico donde los haya, lienzos de distintas formas y tamaños distribuidos en un bastidor amplio que aplica distintas molduras doradas, con oro fino, a cada uno de ellos, ofreciendo una asimetría que llama la atención del espectador.

    Como hemos señalado el tema principal es el de la Sagrada Familia, que ocupa el centro del retablo, en su parte superior queda el Calvario y a sus lados la recreación de la llegada del apóstol Santiago a Cartagena y la aparición de la Virgen del Pilar al apóstol. En la zona superior quedan los cuatro evangelistas y en la inferior los cuatro santos cartageneros.

    El tema de la Sagrada Familia sería copiado en obras posteriores, sin duda de las doce composiciones es la más amplia, y las formas suaves y dulces de la iconografía de la Virgen, el Niño, San José y los Santos Ana y Joaquín, lo convertirían en un diseño muy popular.

    Aunque en un principio se atribuyó esta obra al pintor José Muñoz y Frías entorno al 1700, finalmente se determinó que había sido pintada por la mano de Juan Navarro Muñoz, pintor del obispo Mateo y también de los Agustinos, para quienes pintó el San Camilo que guarda la catedral de Murcia, obra de 1757.

    Esta obra pudo encargarla el obispo Mateo o su sucesor, Monseñor Rojas, en todo caso estuvo concluida durante el episcopado de Monseñor Rojas. La obra, en su estado original, llevaba dos hojas o puertas de madera que cerraban toda la composición.

    Fuentes:

    - Huellas, VV.AA., Murcia, 2002

    - La museología y la historia del arte, Cristóbal Belda Navarro y Mª Teresa Marín Torres, Murcia, 2006