San Antonio Abad

Isaac Peral y Caballero, Cartagena 1851-Berlín 1895

Infancia y vovación marina de Peral

El 1 de junio de 1851 nació en la ciudad de Cartagena Isaac, hijo de Juan Manuel Peral y de Isabel Caballero. Su padre, natural de Cádiz, procedía de una humilde familia de suboficiales de la Armada.

Su niñez se desarrolla en la casa que la familia tenía en el callejón de Zorrilla, donde recibió su primera formación de Don Luis Briz. En 1859, contando con apenas 8 años, su padre es trasladado a San Fernando, llevándo consigo a toda la familia.

Transcurridos los años, un Isaac que había interiorizado desde muy pequeño la pasión naútica fue admitido, a instancias de sus padre, como aspirante de Marina en el Colegio Naval Militar de San Carlos, en el que ingresaría con 14 años.

La no muy holgada condición de la familia y el peso de los costumbres familiares decidieron la suerte de Isaac, quien, habiendo entrado su hermano mayor en el cuerpo General de la Armada, hubo de conformarse con ser Contador de la Marina. Esta circunstancia, menos prestigiosa y motivadora, fue motivo de orgullo y preocupación a la vez para su padre por las dificultosas condiciones económicas en la que esta situación le colocaba. Isaac Peral no se conformaría con ello y decidió aplicarse para conseguir un desempeño mejor.

Guardiamarina de la Armada

La firmeza del muchacho hizo que se convirtiera en guardiamarina de segunda, iniciando una nueva etapa profesional.

En 1867, después de haber obtenido tal distinción, embarca en la corbeta 'Villa de Bilbao', primero de sus destinos navales. Este cargo suponía un drástico cambio para los guardiamarinas, que pasaban de la reclusión y el estudio en tierra a navegar embarcado y desembarcando constantemente. Manteniéndose en su puesto, viajó por diversas rutas marinas que le llevaron hasta las Antillas o Filipinas, lo que suponía para cada misión un confinamiento de seis meses y medio en alta mar.

Tres años más tarde, contando con las buenas referencias de los comandantes de los busques en los que había estado y habiendo aprobado satisfactoriamente el examen correspondiente en el que destacaría en las asignaturas de Matemáticas y Física, ascendió a la primera categoría de su cargo, continuando los viajes dos años después como Alférez de Navío.

Participación en algunos conflictos armados

Situado en una época convulsa a nivel nacional e internacional, a lo que se sumaba la efervescencia de los problemas coloniales, se vio inmerso en algunos enfrentamientos armados ante las cada vez más ingobernables posesiones españolas de ultramar. Uno de estos encuentros bélicos en Cuba le valió la condecoración de la Cruz Roja del Mérito Naval por el valor demostrado.

El conflicto cubano dejó paso a los avatares de la guerra carlista, que se debatía entonces en sus últimos intentos de colocar a su candidato en el trono español. Estas luchas también ocuparon alguna de las operaciones más arriesgadas de Isaac, ahora destinado en buques de servicio peninsulares.

El desempeño de sus cualidades docentes

Desde 1875 el rumbo profesional de Isaac Peral cambió, pasando a desempeñar el empleo de Profesor Instructor de guardiamarinas. Este nuevo emplazamiento fue determinante para que Isaac comenzara a desarrollar una serie de inquietudes basadas en el estudio naval. Así, recopilando todas las ideas que iba desarrollando, publicó sus primeros escritos reconocidos oficialmente en una obra que versaba sobre los huracanes, recibiendo en 1877 la Cruz de 1ª clase de la Orden Mérito Naval por este tratado teórico práctico.

Desde entonces, a pesar de continuar haciendo frente a los distintos destinos que se le iban disponiendo, su vida quedará imbuida de las preocupaciones y reflexiones que iban aflorando en él.

También en esta época Isaac contrae matrimonio con Mª del Carmen Cencio y Rodríguez, hija de un médico de la Armada.

Cambio de rumbo

Nombrado en 1880 Teniente de Navío, nuevos viajes a Filipinas fueron alternándose con puestos en el Detall de Ingenieros o en la Comisión Hidrográfica.

Sin embargo, una molesta enfermedad le retiró de la navegación, al padecer un tumor facial que los médicos diagnosticaron estando a bordo del 'Victoria'.

Su débil estado de salud le llevó a abandonar sus ocupaciones navales, ocupando en 1883 la cátedra de Profesor de Física-Matemática en la nueva Escuela de Ampliación de Estudios de la Armada, oficio que compaginó con otras ciencias y estudios de idiomas.