Zarcilla de Ramos

  Las villas en las tierras altas

  Las tierras altas de Lorca fueron colonizadas por el Imperio Romano por medio de las villas agrarias. A partir de la segunda mitad del siglo II d.C. se impone este modelo, predominando la vida rural sobre la urbana. Los centuriones retirados recibían la ciudadanía y parcelas en los territorios conquistados como recompensa por sus servicios a la Legión. De esta manera se hacía efectiva la conquista mediante la ocupación del territorio.

  Este tipo de villas perseguía el mayor nivel de independencia, primando el autoabastecimiento: la diversificación de cultivos, la creación de una pequeña industria de alfarería, sastrería, alquerías... No obstante, los excedentes de producción se usaban para el  comercio y, a menudo, se hallan importaciones de cerámicas de centros de producción muy lejanos.

  El Mingrano, un prototipo de villa

  Las investigaciones arqueológicas llevadas a cabo en el último tercio del siglo XX sobre las tierras altas de Lorca permitieron documentar varios asentamientos agrícolas. El yacimiento romano de El Mingrano es un claro ejemplo de villa agraria. En las excavaciones llevadas a cabo en este lugar se hallaron restos cerámicos, numerosos aperos de trabajo y diversos utensilios domésticos. En Zarcilla de Ramos la ocupación romana también dejó huellas en Las Fontanicas y en Casas de Peña María.