Juan Carlos Calvín
Juan Carlos Calvín
Reserva Marina de Cabo de Palos - islas Hormigas
Las islas Hormigas son un grupo de tres islotes situados a casi 5 km de cabo de Palos. La Hormiga es el mayor de ellos, de apenas 200 m de longitud y 50 m de ancho, siguiéndole La Losa y El Hormigón según aparecen de noreste a suroeste. Son la parte visible de una cadena de montículos rocosos que, continuación de cabo de Palos, se adentran en el mar hacia el noreste. Bajo de Testa, de Piles (I y II) y de Dentro son los que aparecen antes de El Hormigón, bajo El Mosquito aparece entre La losa y La Hormiga, mientras que el bajo de Fuera aparece a continuación de esta última.
Esta reserva se crea en 1995 y forma un rectángulo de 1.898 ha de superficie (figura 1), abarcando parte del cabo, los bajos e islotes y las aguas próximas que los circundan. Es una reserva de interés pesquero que, al incluir aguas interiores y exteriores, tiene una gestión compartida entre la Secretaría General del Mar del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, por parte del Estado, y entre el Servicio de Pesca y Acuicultura de la Dirección General de Ganadería y Pesca de la Consejería de Agricultura y Agua, por parte de la Comunidad Autónoma de Murcia. Presenta una zonación organizada en 2 áreas, la de reserva integral, que incluye los islotes, el bajo de El Mosquito y las aguas que los circundan, y el área de múltiple uso, el resto de su superficie.
Dentro de la reserva, la pesca deportiva está totalmente prohibida y la pesca profesional sólo está permitida dentro del área de múltiple uso, permitiéndose sólo el uso de trasmallo claro (figura 5) y palangre de fondo a los profesionales incluidos en el censo específico de la reserva. Además hay establecido un periodo de veda para el trasmallo claro (del 1 de mayo al 30 de septiembre) y otro para el palangre de fondo (del 1 de noviembre al 31 de marzo).
El buceo autónomo puede realizarse previa autorización y nunca dentro de la reserva integral.
La reserva cuenta con un Centro de Información y Mantenimiento en el núcleo urbano de Cabo de Palos, situado al final del paseo marítimo enfrente de la gasolinera, con la entrada situada en la calle Miguel Salas, número 8 (figura 2).
La vigilancia la realiza el grupo de Guardas adscritos a la reserva, ya sea desde tierra o desde el mar, para lo cual cuentan con dos embarcaciones (figura 3) y con diverso material de vigilancia. Hay que comentar, sin embargo, que a pesar del esfuerzo realizado por estos profesionales, no se ha erradicado del todo la pesca furtiva e ilegal dentro de la reserva, sobretodo en sus zonas más lejanas.
Con un relieve suave dentro de las calas del cabo y muy abrupto y pronunciado en el resto, dentro de la reserva se alcanzan más de 100 m de profundidad, los fondos rocosos de moderada a fuerte pendiente dan paso de forma más o menos brusca a fondos sueltos de pendiente mucho mas suave. Los bajos y los islotes forman una cadena continua de montículos que, separados por profundos canales, emergen de los fondos sueltos.
En sus fondos están bien representados los paisajes y comunidades de fondos rocosos y de fondos blandos Todas estas comunidades están bien desarrolladas y presentan altas diversidades (figura 6).
La alta transparencia de las aguas, la orografía suave y a la vez accidentada y abrupta de los fondos, y la diferente naturaleza de los mismos, junto con la muy alta diversidad de comunidades y especies representadas, hace que el paisaje submarino de la Reserva sea de peculiar y variada belleza y de muy alto valor.
Hay que resaltar también, la espectacular recuperación que se ha producido en las poblaciones de peces y grandes crustáceos con la reglamentación de la pesca que ha ido asociada a la declaración de la reserva (figura 4), es lo que se conoce por “efecto reserva”. Sus poblaciones actuales son abundantes y están formadas por todos los tamaños, como se corresponde a poblaciones que no están diezmadas por sobrepesca.
Juan Carlos Calvín
