Los aditivos denominados con siglas del tipo E-306 o E-211, los vemos en casi todas las etiquetas. Son necesarios para fijar la consistencia de los alimentos, mantener su valor nutritivo, mejorar el sabor y la presencia o prolongar su periodo de conservación.

Para que los alimentos mantengan intactas sus propiedades durante más tiempo, se utilizan aditivos autorizados, que cobran importancia creciente en el mercado. Son los llamados coloquialmente "Es".

El consumidor medio desconoce qué sustancias se esconden tras la complicada nomenclatura de letras y números. Tampoco hay por qué preocuparse, ya que existe un estricto control de los aditivos por todas las instituciones, desde la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) hasta los gobiernos nacionales y autonómicos.