Esta tradición celebrada año tras año durante el día de la Epifanía del Señor, tiene su origen en la doctrina del Purgatorio, promulgada por la Iglesia de forma oficial en el Concilio de Florencia, convocado por Eugenio IV entre 1431 y 1445. Fue ya el 3 de diciembre de 1563 cuando la Iglesia reconoció la existencia del Purgatorio en el Concilio de Trento, convocado por Pablo III en 1545.

El Purgatorio es el lugar en donde las almas de los justos que mueren con mancha de pecado se purifican expiando sus faltas antes de ser admitidas en el Cielo. Las Ánimas Benditas son las almas de los fallecidos que están en el Purgatorio esperando redimir sus pecados para encontrarse con Dios, ya que nada manchado puede entrar en el cielo. Entre tanto pueden recibir ayuda de los fieles que viven en la tierra.

Despedida de las Ánimas a cargo de la Hermandad de las Ánimas Benditas de Blanca.
Después de Misa (Iglesia de San Jua Bautista).

Cada 6 de enero, tiene lugar en Blanca (Murcia) una tradición centenaria: 'La despedida de las ánimas'. Las coplas animeras suenan cada Navidad y desean 'salud para el año que viene'.

El Día de Reyes se comienza cantando en la Capilla de “La Milagrosa”y después se recorren las calles próximas a la Iglesia. Al llegar a la Iglesia, la cuadrilla, situada al pie del Altar Mayor, inicia la “despedía”, que se canta en dos partes. La primera formada por las coplas de los ruegos que hacen las almas del Purgatorio para ser rescatadas y la segunda en la que se pide gracias a los santos para que terminen los sufrimientos de estas almas. Se termina tacando algunas “despedías”. Una vez finalizado el acto se dice la frase “Salud para el año que viene”.

A las 16.30h. Bendición de los niños en la Plaza de la Iglesia

A las 17.00h. Desde la Capilla de la Milagrosa hasta la Parroquia de San Juan Evangelista de Blanca donde tendrá lugar la tradicional Despedida.

"... digamos con devoción, que las ánimas Benditas

Vayan a gozar de Dios''